A munkanélküliségi csapda azt az adók formájában jelentkező bruttó jövedelemveszteséget jelöli, melyet akkor szenved el valaki, amikor munkára tesz szert. Ez a veszteség úgy keletkezik, hogy az illető elveszíti a munkanélküli segélyt, ugyanakkor magasabb adót, illetve társadalombiztosítási járulékot fizet.
Magyarországon a munkavállaló 2012-ben bruttó jövedelmének a 74,74 százalékos EU-átlaghoz, és az új tagállamokra jellemző 77,78 százalékos átlagértékhez képest is jelentősen magasabb hányadát veszíti el, amikor munkát vállal. Ez jelzi, hogy a rendszer rendkívül merev, és nem ismeri el sem az átmeneti állapotot, sem az atipikus munkavállalási helyzeteket, amelyek pedig a mindinkább a munka világának mindennapjaihoz tartoznak.
Ez a mutató magas szinten stabilizálódott Magyarországon, ami azt jelenti, hogy nem nagyon érdemes a munkanélküli ellátásból váltani az alacsonyabb jövedelmű állásokba.
